El historial de pago representa solo un poco más de una tercera parte de su puntaje de crédito. La agencia de calificación de crédito FICO, recomienda que pague siempre sus cuentas a tiempo para evitar cargos por pagos atrasados y marcas negativas en su informe de crédito. Aunque es casi seguro que las tarjetas de crédito y préstamos aparecen en su informe de crédito, otros emisores de facturas, como los de servicios públicos y de teléfonos celulares, a veces también reportan historiales de pago (especialmente si tiene pagos atrasados). Así que es importante pagar a tiempo todas sus cuentas.

Lo ideal es que pague el saldo total cada mes para evitar pagar cargos por intereses. Pero si eso no es posible, asegúrese de pagar al menos la cantidad mínima requerida cada mes. Y si puede pagar un poco más, esto puede ahorrarle a largo plazo en costos por intereses.

Si tiene problemas para obtener una tarjeta de crédito, y ese podría ser el caso si no ha tenido acceso a crédito, existen algunas opciones que podrían ayudarle a comenzar. Algunos bancos ofrecen tarjetas de crédito diseñadas para ayudar a los estudiantes a establecer crédito, así que busque tarjetas creadas para el uso de estudiantes. Además, considere una cuenta de cheques. Aunque esto no necesariamente le ayudará a establecer crédito, el tener una buena relación con una institución financiera podría a la larga ayudarle a obtener un préstamo o incluso su primera tarjeta de crédito.

Tal vez también quiera considerar una tarjeta con depósito de garantía. Con estas tarjetas, usted hace un depósito de garantía por adelantado por el monto que desea pedir prestado. Esto le proporciona una garantía al banco, algo que el prestamista puede usar en caso de que usted no haga sus pagos. Los pagos a tiempo de una tarjeta con depósito de garantía pueden ayudarle a calificar para una tarjeta de crédito sin depósito de garantía con una línea de crédito más alta.

Otra opción para establecer crédito: si uno de sus padres o familiares tiene buen crédito y está dispuesto a hacerlo un usuario autorizado de su cuenta, esto podría ayudarle a usted a desarrollar su historial de crédito.

A los prestamistas no les gusta ver que usa todo su crédito disponible, aunque lo pague por completo cada mes. Trate de mantener sus préstamos por debajo del 30 por ciento de su crédito total disponible. A esto se le llama su tasa de utilización de crédito.

Por ejemplo, si tiene un límite de crédito de $5,000 y el total de sus cargos es de $2,500, usted usa la mitad de su crédito disponible en esa tarjeta. Si su saldo es de $1,000, usted usa 20 por ciento.

Una vez al año, el consumidor tiene permitido por ley revisar sin costo sus informes de crédito de cada una de las tres agencias de información de crédito. Algunos emisores de tarjetas de crédito también le dan una copia de su puntaje de crédito gratis. Esta es una buena oportunidad para asegurarse de que sus emisores reporten de manera correcta a las agencias de informes de crédito, y revisar si hay alguna actividad fraudulenta.

Usar el crédito prudentemente desde el principio, observando de cerca su reporte de crédito y pagando sus cuentas a tiempo, puede ayudarle a abrir puertas a nivel financiero y profesional. Desarrolle hábitos fuertes ahora y vea a dónde lo lleva su futuro.