Constantemente estamos tomando grandes decisiones financieras, al invertir, vender una casa y hasta al elegir un plan de seguro médico. Sin embargo, no siempre nos preguntamos cómo afectará esto la declaración de nuestros impuestos. Estas son cinco situaciones en las que podría ahorrar mucho dinero al tomar en cuenta las consecuencias fiscales y posiblemente ajustar la estrategia.

La mayoría de las personas están al tanto de la deducción de intereses que está disponible para propietarios de vivienda con una deuda hipotecaria hasta de $750,000. Pero ¿sabía que cuando vende su vivienda principal podría beneficiarse de una exclusión del impuesto sobre las ganancias de capital de los primeros $250,000, o $500,000 si está casado y declara en conjunto?

El truco está en que usted y su cónyuge deben haber vivido en la casa al menos dos de los últimos cinco años. Por lo general, usted no califica para la exclusión si excluyó las ganancias de la venta de otra casa realizada durante el periodo de dos años previo a la venta de su casa. Aun así, vale la pena tenerlo en cuenta cuando esté considerando vender su casa: con una tasa impositiva máxima sobre las ganancias de capital del 20 por ciento (más un posible 3.8% de impuestos sobre ingresos netos por inversiones), esa exención podría ahorrarle más de $100,000. (Recuerde estar siempre al día con los cambios en las leyes fiscales de un año a otro).

Cuando se acerque el periodo de inscripción anual de su empleador, valdrá la pena revisarlo para ver si ofrece un plan de salud con un deducible alto que califique. Al inscribirse en un plan de salud con deducible alto, puede que califique para contribuir a una cuenta de ahorros para la salud (health savings account, o HSA). Su contribución a una HSA es deducible de impuestos (o se puede realizar con aportes deducidos del sueldo antes de impuestos si su empleador lo permite), y las ganancias y los retiros para gastos médicos que califiquen son libres de impuestos federales sobre la renta.

Existen muchas razones para considerar la venta de una inversión. Antes de hacerlo, tenga en cuenta que puede haber consecuencias fiscales al vender inversiones para obtener ganancias, pero no todos los ingresos provenientes de inversiones son gravables a la misma tasa. Por ejemplo, los intereses y dividendos de bonos de fondos de inversión de bienes raíces (real estate investment trusts, o REIT) con frecuencia se gravan como ingresos ordinarios, con tasas tan altas como del 37 por ciento (más un posible 3.8% de impuestos sobre ingresos netos por inversiones). Además, los dividendos que califican y las ganancias por la venta de inversiones que haya mantenido por más de un año califican para tasas impositivas sobre las ganancias de capital a largo plazo, las cuales llegan a un máximo del 20 por ciento para la mayoría de los contribuyentes (más un posible 3.8% de impuestos sobre ingresos netos por inversiones).

Cuando comienza un nuevo trabajo y participa en su plan de jubilación, tal vez tenga la opción de elegir entre contribuciones para un plan 401(k) tradicional y contribuciones para un plan Roth 401(k). Las contribuciones a un plan 401(k) tradicional se realizan antes de deducir impuestos, lo que le permite tener un ahorro fiscal al reducir su ingreso federal gravable. Además, los ingresos generados por inversiones en su cuenta no están sujetos a impuestos federales hasta que retire el dinero al momento de su jubilación, cuando estará sujeto a impuestos como ingreso ordinario. Las contribuciones del plan Roth 401(k) se realizan después de deducir impuestos, sin embargo, los retiros que califican y que se realizan a partir de los 59 años y medio de edad, serán posiblemente libres de impuestos federales sobre la renta.

Comenzar a ahorrar dinero para la educación de sus hijos en un plan de ahorros para la universidad 529 con beneficios fiscales es una de las decisiones financieras más fáciles que pueda tomar en su vida. Los retiros, incluido cualquier tipo de ingreso, son libres de impuestos federales, y usualmente estatales, cuando se usan para gastos de educación que califican, como gastos de universidad, de escuela primaria o secundaria privada (el tratamiento fiscal estatal puede variar). Cada plan 529 tiene diferentes características, opciones de inversión y de gastos, así que asegúrese de comparar opciones para encontrar el plan adecuado para su situación.