Comprar un auto para su hijo adolescente: lo que cuesta realmente

Existen diferentes maneras de enfocar la compra de un auto para su hijo adolescente. Por ejemplo, podría pagar directamente con dinero ahorrado. En términos legales, usted será el propietario legal del auto hasta que su hijo tenga la edad suficiente para adquirir un vehículo (18 años en la mayoría de los estados) y usted pueda transferirle el título.

Si necesita conseguir un préstamo para la compra del auto, y su hijo adolescente es menor de 18 años, usted será legalmente responsable de los pagos, ya que un menor de edad no puede firmar un contrato vinculante. A los 18 años, una persona podría ser elegible para un préstamo, pero si el historial de crédito no es suficiente o inexistente, también podrían surgir problemas para conseguir un préstamo bajo términos favorables. Si su hijo está listo para esta responsabilidad, usted podría firmar conjuntamente, pero recuerde que también sería responsable de los pagos. Por tanto, cualquier incumplimiento de pago afectaría su crédito. Además, el préstamo formaría parte de su proporción deuda-ingreso.

También necesita asegurar el auto de su hijo adolescente. Si el menor ya forma parte de su póliza de seguro, probablemente ya se haya dado cuenta de lo mucho que pueden subir las primas. Agregar a un conductor adolescente, aumenta la prima anual familiar en un 78 por ciento, o $671 en promedio, según un estudio de 2017 de insuranceQuotes.com. Observará otro aumento una vez que haya comprado el auto y lo agregue a su póliza de seguro, aunque la suma final depende de las características del vehículo. Aun así, este proceso generalmente resulta mucho más económico que adquirir una póliza de seguro independiente, aunque su hijo tenga la edad suficiente.

Ahora la parte divertida. Comience a buscar en línea (solo se ofrece en inglés) para ver qué tipo de vehículo puede comprar dentro de su presupuesto.

Las prioridades a considerar para un conductor adolescente podrían ser distintas a las consideradas para un adulto. Tome por ejemplo el tamaño del auto: para un conductor principiante tal vez piense en un auto más grande, que frecuentemente es más seguro. Un sedán mediano podría resistir mejor un choque que un vehículo compacto, y su bajo centro de gravedad generalmente lo mantiene más firme y con menos probabilidad de volcarse. Para promover un manejo seguro, busque vehículos que no se destacan por su potencia. Los autos con motores más pequeños y prácticos, y con cadenas de transmisión, podrían atenuar el exceso de velocidad y también ahorra más combustible.

Involucre a su hijo adolescente al considerar las características del auto: es un excelente momento para ilustrar cómo se toman algunas decisiones financieras en la vida real. Pude explicarle a su hijo que necesita considerar ciertos aspectos para encontrar una buena combinación de características a un precio que no exceda su presupuesto familiar.

Un aspecto obvio a considerar: ¿comprará un auto nuevo o usado? Aunque los autos nuevos son más costosos, podrían ofrecer características de seguridad que no están disponibles en autos más antiguos, por ejemplo cámaras retrovisoras o tecnología de asistencia al conductor, como el frenado automático. Incluso podría considerar un auto usado certificado, que podría costar más que otros vehículos, pero también podría contar con una garantía limitada.

Hable con él sobre cuánto espera que contribuya al pago de los gastos del auto, lo cual podría sumar hasta un total de $6,968 por año, según un estudio de Driving-Tests.org. Además del precio del vehículo y del seguro, habrá cargos de registro, inspección y placas. Una vez que su hijo maneje de forma continua, también tendrá que pagar gasolina, los peajes, estacionamiento, limpieza y mantenimiento del auto (solo se ofrece en inglés).

Explíquele por qué desea que contribuya monetariamente: el involucrarlos en el proceso y las responsabilidades de tener un auto, los prepara para el momento en que tendrán que hacer todo por sí mismos. Además, su hijo podría manejar con más cuidado si contribuye al pago de la factura del seguro, de multas o estacionamiento, y a la reparación de raspaduras o abolladuras. La conversación que tenga con su hijo puede también darle importantes lecciones sobre el manejo del dinero. Por ejemplo, al determinar los gastos, pueden hablar de los principios de un presupuesto y las maneras de ajustar el gasto, lección que todo adolescente puede aplicar a su propio presupuesto (solo se ofrece en inglés).

Una vez que se haya establecido quién paga qué, fije las reglas para el uso del auto. Por ejemplo, hacer llamadas, navegar por Internet, tomarse fotos o escribir mensajes de texto mientras se está manejando. También hablen del número de personas que pueden ocupar el auto por viaje, quién más puede manejar, qué tan lejos puede ir, o a qué hora debe llegar a casa en la noche.

Antes de entregar las llaves del auto, confirme que tanto usted como su hijo están de acuerdo con estas condiciones. Cuando las expectativas son claras para todos, hay menos baches en el camino.