Participar en deportes para jóvenes es una experiencia enriquecedora para muchos niños. Más allá de los beneficios para la salud por estar físicamente activos, los niños aprenden sobre el trabajo en equipo, desarrollan habilidades de liderazgo y sociales, y hacen nuevas amistades. Pero a menudo los padres se sienten agobiados por el costo, que fácilmente puede promediar unos $1,000 por temporada, según una encuesta realizada por Project Play y Utah State University Project Play and Utah State University. Afortunadamente, padres y ligas con iniciativa han ideado formas de mantener los precios razonables. 

El costo de los deportes para los hijos va más allá del cargo por inscripción a una liga o a un equipo. Tendrá que pagar los uniformes y el equipo deportivo, ya sean botines de fútbol y espinilleras, palos de golf, bates y guantes de béisbol, raquetas de tenis o cascos y almohadillas de fútbol americano. También están los refrigerios para después del juego, los eventos para recaudar fondos y los regalos de fin de temporada para los entrenadores. Es posible que su hijo desee asistir a entrenamientos, clases o campamentos adicionales. Además, si su hijo forma parte de un equipo que viaja, tendrá que pagar gasolina, hoteles y comidas.

Fuente: Project Play

Algunos deportes, como el hockey y el golf, suelen necesitar más equipo deportivo o instalaciones especializadas, lo cual puede aumentar los gastos; mientras que otros como el fútbol, el básquetbol o el atletismo suelen tener gastos generales más bajos. Estas actividades pueden ser una excelente manera para desarrollar las habilidades atléticas básicas que pueden aplicarse a una gran variedad de deportes. Claro que, si a su hijo le apasiona un deporte en particular, también es importante apoyar su entusiasmo.

Las ligas recreativas locales pueden ofrecer una buena competencia a un costo significativamente menor que las ligas en las que se viaja. También toman menos tiempo, lo que hace que sea más fácil para los niños probar una serie de deportes diferentes. Los programas deportivos de primaria y de escuela media, si están disponibles, también son una opción económica. Algunas ligas recreativas y programas escolares eximirán cargos, proporcionarán asistencia financiera o le permitirán establecer un plan de pago.

La presión de grupo puede impulsar compras de equipo deportivo innecesarias. Recuerde que un equipo deportivo nuevo y de primera calidad no hará que su hijo sea un mejor atleta. Considere la posibilidad de comprarlo de segunda mano o usar el que le hayan pasado sus hermanos o amigos. Le sorprenderá cuánto equipo deportivo como nuevo está disponible. Además de que el equipo deportivo les queda pequeño después de un tiempo, los niños a menudo cambian de opinión sobre un deporte antes de darle mucho uso. Comience con piezas básicas y añada a medida que el compromiso y las habilidades de su hijo crezcan. También compruebe si su liga tiene convenios para descuentos con las tiendas de deportes locales.

Los equipos a menudo compensan gastos como los viajes a los torneos organizando lavados de automóviles, ventas de pasteles u otras actividades de recaudación de fondos. También puede pedir a las empresas locales o grupos comunitarios que patrocinen a su equipo y donen dinero en efectivo o equipo deportivo. Algunas corporaciones grandes y grupos sin fines de lucro ofrecen subsidios a familias individualmente para cubrir los cargos y el equipo deportivo. Consulte también con el gobierno local, estatal y federal para ver qué ayuda financiera pueden ofrecer.

Es posible que pueda ahorrar dinero compartiendo los viajes en automóvil, los alojamientos para estancias cortas o suites de hotel, intercambiando equipo deportivo y comprando refrigerios al por mayor. Contratar un autobús o alquilar una furgoneta para viajar a torneos distantes puede ser más económico que conducir en automóviles separados.

Fuente: Project Play