De acuerdo con Experian, una de las tres agencias de crédito principales, el norteamericano promedio posee orgullosamente cuatro tarjetas de crédito. Existen buenas razones para tener varias tarjetas: puede darle más flexibilidad al ofrecerle más opciones cuando realiza una compra, puede darle acceso a una variedad más amplia de recompensas de tarjeta de crédito y a ofertas especiales, y, si se manejan con responsabilidad, tener varias tarjetas puede ayudarle con su puntaje de crédito.

Por otra parte, dar seguimiento a numerosas tarjetas puede ser más difícil, lo cual puede conducir a gastar de más u omitir pagos, dañando así su puntaje de crédito. Al momento de decidir cuántas tarjetas le conviene tener, estos son algunos factores que debe tomar en cuenta.

Otra razón para tener una tarjeta adicional es aprovechar ofertas especiales como tasas de interés introductorias bajas para transferencias de saldo o recompensas, como millas o puntos. Es posible que una tarjeta de crédito emitida por su tienda preferida le ofrezca los mejores beneficios cuando compra allí, pero para compras en cualquier otro sitio, lo más probable es que prefiera usar una tarjeta de uso general con recompensas para viajes que le permita obtener puntos para sus próximas vacaciones.

Para la industria, un informe de crédito con menos de cuatro o cinco cuentas es un “expediente corto”, y es posible que se considere insuficiente para proveer una evaluación confiable de su habilidad de pagar préstamos. Como resultado, los prestamistas podrían exigir un pago inicial o una tasa de interés más alta, o hasta podrían rechazar su solicitud del préstamo.

Sin embargo, mientras más tarjetas obtenga, más difícil podría ser manejarlas. Es más probable que se atrase en los pagos, los deje de hacer o acumule una gran cantidad de deuda. Cualquiera de estos casos, puede disminuir rápidamente su puntaje, lo que se podría traducir en tasas de interés más altas, recompensas de tarjetas de crédito perdidas o hasta problemas para obtener un nuevo crédito.

Estas prácticas pueden ayudarle a obtener los mejores beneficios de varias tarjetas mientras mantiene un puntaje de crédito saludable:

Nada es más importante que pagar a tiempo. A través de la banca móvil y la banca en línea, puede configurar pagos automáticos y recordatorios que le ayudan a manejar varias fechas de vencimiento. Siempre es mejor pagar el total de los saldos de sus tarjetas todos los meses para evitar cargos por intereses. Si no puede pagar el saldo por completo, al menos realice el pago mínimo en cada tarjeta y pague lo más que pueda.

Tenga cuidado de no usar tarjetas de crédito adicionales para endeudarse aún más. Los prestamistas prefieren que use menos del 30% de su límite de crédito. Esto aplica a cada una de sus tarjetas, y a la suma de todas sus tarjetas. Su puntaje de crédito podría disminuir si el saldo de una sola tarjeta es mayor al 30% del límite de la tarjeta, aun cuando el saldo total de todas sus tarjetas esté por debajo del 30% del total del límite de crédito.

Deje abiertas las tarjetas más antiguas y úselas ocasionalmente para evitar que se desactiven. Esto aumentará la antigüedad de historial de crédito y un límite de crédito general más alto, lo cual beneficia su puntaje de crédito.

Sea prudente cuando solicite nuevas tarjetas. Solicitar varias tarjetas en un corto periodo de tiempo puede afectar negativamente su puntaje de crédito. Cada solicitud genera una consulta que afecta el puntaje de crédito, el cual se registra en su informe de crédito y podría hacer que se le considere como un mayor riesgo para los prestamistas.

Tener varias tarjetas de crédito no necesariamente dañará su puntaje de crédito. De hecho, bajo las circunstancias adecuadas, podría mejorarlo. La clave es usar sus tarjetas de manera estratégica, pagar a tiempo, estar atento a cuánta deuda de tarjeta de crédito tiene y, quizá lo más importante, no permita que la disponibilidad de crédito altere su presupuesto.